Mit seinem prächtig schillernden Federkleid erinnert der Eisvogel an die Vögel der Tropen. Tatsächlich finden sich seine rund 90 verwandten Arten in diesen Regionen. Die Kanalisierung der Flüsse hat der einzigen einheimischen Eisvogelart stark zugesetzt. Der Höhlenbrüter ist auf unverbaute Flussufer mit sandig-lehmigen Steilwänden angewiesen. Durch Renaturierungsprojekte wie in den Thurauen findet der Eisvogel wieder geeignete Brutwände.