Le saule marsault, qui peut atteindre 15 m de haut, est adapté aux sites riches en eau et est donc considéré comme une espèce d'arbre typique des forêts alluviales. Avec le chêne, le saule marsault est la plante la plus importante pour les papillons locaux : les jeunes arbustes sont des lieux de ponte appréciés et, grâce à sa floraison précoce à partir de mars, il constitue une source de nourriture importante pour les papillons et les chenilles hivernants ainsi que pour de nombreux autres insectes.