Les fleurs vertes discrètes de cet arbuste pouvant atteindre 5 m de haut sont compensées par des fruits d'un rose éclatant. Ceux-ci sont toxiques pour l'homme. Ils constituent toutefois une nourriture appréciée par diverses espèces d'oiseaux, comme les turdidés et les rouges-gorges. C'est pourquoi le fusain d'Europe est un enrichissement précieux pour les haies et les jardins.